En una reciente sentencia, la Audiencia Nacional ha fallado a favor de los trabajadores al establecer que son ellos quienes tienen el derecho de decidir cuándo iniciar el permiso de cinco días para el cuidado de familiares enfermos o accidentados, sin que la empresa pueda imponer que el inicio de dicho permiso coincida con el suceso que lo provocó.
Este fallo anula una nota interna emitida por una empresa que exigía a sus empleados iniciar el permiso el mismo día en que ocurría el hecho causante, como la enfermedad o accidente de un familiar.
En noviembre de 2023, una empresa, publicó una directriz interna que obligaba a sus empleados a comenzar el permiso de 5 días por cuidado de familiares el mismo día del suceso que lo generaba, y que el permiso se contabilizara en días naturales. Ante esta situación, los sindicatos de trabajadores presentaron una demanda solicitando la anulación de esta interpretación restrictiva del Estatuto de los Trabajadores.
La reforma de la Ley en 2023, derivada del Real Decreto-ley 5/2023, amplió el permiso de 4 a 5 días para el cuidado de familiares enfermos o accidentados. Según el artículo 37.3 b) del Estatuto de los Trabajadores, el permiso puede ser utilizado en casos de accidente, enfermedad grave, hospitalización o intervención quirúrgica sin hospitalización que requiera reposo domiciliario de familiares cercanos, incluidos cónyuges, parejas de hecho, y parientes hasta el segundo grado por consanguinidad o afinidad.
El Tribunal se pronunció a favor de los trabajadores, indicando que, ante el silencio normativo, el inicio del permiso no tiene por qué coincidir con el hecho causante, como sostenía la empresa. La Audiencia Nacional consideró que la interpretación realizada por la empresa era restrictiva e injustificada, ya que el Estatuto de los Trabajadores no impone condiciones sobre el momento en que debe empezar a contarse el permiso.
Este fallo de la Audiencia Nacional representa un avance significativo en la defensa de los derechos de los trabajadores, al garantizar que puedan decidir cuándo tomar el permiso de 5 días para cuidar a familiares, sin restricciones impuestas por la empresa. Además, el tribunal ha destacado la importancia de interpretar la ley con una perspectiva que favorezca la igualdad de género y fomente una mayor corresponsabilidad familiar.
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